A americana Ann Li eliminou a líder do ranking de cabeças de chave, Aryna Sabalenka, no Aberto de Wuhan, com parciais de 3-6, 6-4 e 7-6 (5), nesta quarta-feira. Li venceu no seu 10.º match point, o primeiro com o próprio saque, depois de Sabalenka salvar nove match points ao longo do jogo.
Li veio de um atraso de 4-2 no segundo set para superar a tricampeã do torneio e quadrupla campeã de Grand Slam. Na decisiva, Sabalenka esteve em desvantagem de 4-1 e recebeu atendimento médico no joelho direito, que já estava enfaixado. Depois, ficou em 5-2 atrás, recuperou-se para 5-5 e levou a parcial ao tie-break. Li fechou com um forehand vencedor no último match point, em uma das maiores vitórias da sua carreira.
Dois reveses seguidos para Sabalenka
Esta é a segunda derrota consecutiva de Sabalenka. Na semana passada, ela caiu na segunda rodada do Aberto da China diante de Nikola Bartunkova. Antes disso, havia perdido a final do US Open para Elena Rybakina.
Mais cedo, a segunda cabeça de chave, Jessica Pegula, desperdiçou três match points e perdeu para Jelena Ostapenko em três sets. Ostapenko venceu por 2-6, 7-6 (7) e 6-3 em uma virada improvável, salvando match points em três ocasiões no segundo set. Pegula, que vinha de uma longa pausa, era sua primeira partida em mais de um mês e não jogava desde a derrota para Sabalenka nas semifinais do US Open. Ela havia ficado de fora dos torneios de Singapura e Pequim por causa do desgaste físico da agenda intensa durante o verão. Finalista em Wuhan no ano passado, ela não conseguiu repetir o desempenho.
Swiatek avança com facilidade
Iga Swiatek, sétima cabeça de chave e seis vezes campeã de Grand Slam, avançou às oitavas de final com uma vitória por 6-2 e 6-1 sobre a compatriota polonesa Magdalena Frech. Swiatek começou devagar, perdeu seu primeiro game de saque e ficou em desvantagem de 2-0, mas venceu seis games seguidos para fechar o primeiro set. No segundo, emendou quatro games consecutivos. Ela chegou às quartas de final do Aberto da China, em Pequim, na semana passada.
Outros resultados da segunda rodada
A quinta cabeça de chave, Elina Svitolina, venceu Liudmila Samsonova por 6-2, 5-7 e 6-2. Já a número 170 do ranking, Sonay Kartal, surpreendeu a nona cabeça de chave, Belinda Bencic, por 6-0 e 7-5. Por fim, a sexta cabeça de chave, Karolina Muchova, derrotou Caty McNally por 3-6, 7-6 (1) e 7-6 (4) e enfrentará agora Diana Shnaider.