Sonay Kartal chegou às meias-finais do Wuhan Open, torneio WTA 1000, apenas no seu terceiro torneio desde o regresso de uma lesão. A britânica defrontará Jelena Ostapenko no sábado, às 10h, pela vaga na final de domingo.
Kartal manteve a sua excelente forma ao vencer a quinta cabeça de série, Elina Svitolina, por 6-2, 2-6, 6-4.
Em declarações no court, Kartal afirmou: “Apesar de ter ganho o primeiro set com bastante facilidade, sabia o grande lutador que ela [Svitolina] é, por isso sabia que até ao último ponto nunca estaria segura.”
“Estou muito orgulhosa da determinação que consegui mostrar nesse encontro, e acho que a minha compostura foi sólida do início ao fim.”
Acrescentou: “Estou a abrir novos caminhos esta semana. Nunca tinha chegado às meias-finais de um WTA 1000 e, como já disse, adoro jogar aqui e nestes courts. O ambiente hoje foi incrível.”
Uma ascensão rápida
Depois de chegar à quarta ronda de Indian Wells, em março, a britânica de 24 anos esteve seis meses afastada devido a uma fratura de stress nas costas, regressando no mês passado às Finais da Billie Jean King Cup.
Kartal, que já foi n.º 44 do ranking mundial, chegou à terceira ronda em Pequim na semana passada. Em Wuhan, afastou a n.º 48 Anhelina Kalinina, a n.º 12 Belinda Bencic, a duas vezes finalista de Grand Slam em singulares Jasmine Paolini e, agora, a quatro vezes semifinalista de Grand Slam Svitolina.
Atualmente 170.ª no ranking WTA, Kartal voltará ao top 100, onde estará no n.º 87 após a vitória mais recente, tornando-se a jogadora com pior ranking a chegar às meias-finais em Wuhan. Este ano falhou três dos quatro Grand Slams, incluindo Wimbledon.
Ostapenko recupera e avança
A antiga campeã de Roland Garros recuperou de um 5-2 desfavorável no primeiro set para derrotar a 11.ª cabeça de série Diana Shnaider por 7-6 (8-6) e 6-1. A letã somou 32 winners no encontro, elevando o total para 138 ao longo da semana.
Quem quereria defrontar Kartal neste momento?
Em análise, a comentadora Naomi Broady disse: “Não acho que a Ostapenko vá gostar do estilo de jogo da Kartal, com a quantidade de bolas que a Sonay vai devolver para o court.”
“Vai ser interessante, porque quando a Svitolina aumentou a agressividade nesse jogo, a Sonay não se sentiu muito confortável no segundo set. Mas, claro, esse é o jogo base da Ostapenko, não é?”
“A Sonay vai estar à espera disso. Ela está a ver a bola grande, por isso tudo vai depender de manter a bola fora da zona de ataque.”
“A Ostapenko desistiu das duplas aqui, possivelmente por causa da lesão no antebraço, porque vimos o fisioterapeuta entrar em court há algumas rondas contra a Jessica Pegula, e desde então tem o braço enfaixado. Não vai gostar nada de ter alguém como a Kartal do outro lado do court. Acho que, quando a pressão está em cima da Ostapenko, nem sempre ela joga ao seu melhor nível.”
Outros resultados
A norte-americana Ann Li, que surpreendeu a n.º 1 Aryna Sabalenka na segunda ronda, não conseguiu outra surpresa, com Iga Swiatek a vencer por 6-4, 6-1.
Swiatek defrontará Maja Chwalinska num derby polaco, depois de a finalista de Roland Garros ter levado a melhor sobre uma renascida Maria Sakkari por 6-0, 3-6, 7-5.
Jodar enfrenta Medvedev por um lugar na final de Xangai
O espanhol Rafael Jodar, de 20 anos, tornou-se o semifinalista mais jovem da história do Shanghai Masters ao vencer Casper Ruud. Depois de perder o primeiro set, recuperou para vencer por 4-6, 6-4, 6-3.
Foi a quarta partida consecutiva no torneio ATP Masters 1000 em que Jodar recuperou depois de perder o primeiro set.
Jodar defrontará Daniil Medvedev, que venceu Tommy Paul por 6-3, 1-6, 6-3, pela vaga na final. Medvedev é antigo campeão do US Open.