Iga Swiatek encerrou antecipadamente aquela que descreveu como uma das épocas “mais desafiantes” da carreira. A tenista polaca, seis vezes campeã de Grand Slam, desistiu do Open de Ningbo na terça-feira devido a uma lesão na coxa e falhou, pela primeira vez desde 2019, o apuramento para as WTA Finals, o torneio que encerra a temporada.
Pouco depois, a jogadora de 25 anos anunciou que punha fim a uma temporada largamente estéril, para recuperar durante um período mais longo e regressar em 2027. Swiatek não passou dos quartos de final em nenhum Grand Slam em 2026.
A antiga líder do ranking mundial durante muito tempo terminou uma época sem conquistar um título do Grand Slam pela primeira vez desde 2021 e caiu para o 9.º lugar da classificação.
“Os últimos meses, ou na verdade os últimos dois anos, foram incrivelmente intensos”, afirmou Swiatek, que terá a oportunidade de completar o Grand Slam de carreira no Open da Austrália, em janeiro. “Sinto que preciso de descansar e recuperar totalmente o meu corpo, por isso é exatamente isso que vou fazer – [por] um pouco mais de tempo desta vez.”
Um título e um registo de 42-16
O último triunfo de Swiatek num Grand Slam aconteceu em Wimbledon, no ano passado. Nesta temporada, conquistou apenas um título WTA, o Open do Canadá, em agosto, e fecha 2026 com um registo de 42 vitórias e 16 derrotas.
No sábado, perdeu com a compatriota Maja Chwalinska nas meias-finais do Open de Wuhan, apenas a quarta derrota em 23 encontros. Swiatek precisou de tratamento à coxa, mas continuou a jogar.
“Estou especialmente orgulhosa do trabalho que fizemos na segunda metade do ano e do progresso que veio com ele”, disse. “Dá-me muita confiança para o que aí vem.”
Análise: tempo para descansar corpo e mente
A decisão de encurtar a temporada de 2026 não surpreendeu depois da desistência de Ningbo. Para uma jogadora que considera o apuramento automático para as WTA Finals o mínimo das suas expectativas anuais, parece haver pouco sentido em continuar.
Mesmo que a lesão desaparecesse o suficiente para disputar outro torneio do circuito, em Tóquio, ou para ir à final da temporada em Indian Wells como suplente, Swiatek não teria a pausa mental de que há muito parece precisar.
Foi mais uma época de instabilidade e frustração. Em março, separou-se do treinador belga Wim Fissette e, pouco depois, contratou o espanhol Francisco Roig, antigo treinador de Rafael Nadal e Emma Raducanu, na tentativa de voltar a ser “uma rocha em campo”.
O troféu WTA 1000 conquistado em Toronto foi o claro ponto alto do ano. A invulgar explosão de emoção reprimida quando bateu Elena Rybakina, hoje número um do mundo, mostrou o que a vitória significava e pareceu ser um ponto de viragem.
No entanto, o stress e a ansiedade de que a polaca fala abertamente, e que provocam erros não forçados em série, não desapareceram. Swiatek foi muitas vezes dominada pela emoção durante os encontros, mais recentemente quando limpou as lágrimas na derrota com a amiga de infância Chwalinska.
Parte disso deveu-se à lesão, mas a resposta refrescantemente honesta da jogadora no final, de que podia “tirar umas férias mais longas” por não chegar às WTA Finals, deu uma indicação mais clara daquilo de que realmente precisa antes de voltar ao trabalho a pensar em 2027.