Zheng Qinwen, campeã olímpica, conquistou o seu primeiro título em dois anos ao vencer a campeã de Roland Garros, Mirra Andreeva, por 7-5 e 6-4, na final do China Open, disputada neste domingo, em Pequim.
Zheng fechou o triunfo com a primeira chance de match point, ao servir um ace no lado do revés de Andreeva. Em seguida, caiu no court, em lágrimas, tomada pela emoção.
Queda no ranking e regresso ao topo
A lesão no cotovelo fez a sua classificação cair de um recorde de carreira, o 4.º lugar mundial alcançado no ano passado, para o 160.º lugar nesta temporada. Zheng entrou no torneio, disputado em casa, como wild card, na 54.ª posição. Segundo a WTA, ela voltará agora ao top 30.
“Passei por um ano muito difícil”, disse Zheng, em inglês, durante a cerimónia de entrega do troféu, que teve um toque de karaoke. Ela cantou uma canção pop sob os gritos de apreciação dos adeptos presentes na arena.
Uma grande temporada de 2024
Em 2024, Zheng chegou à final do Open da Austrália, conquistou o título de singulares nos Jogos Olímpicos de Paris, em Roland Garros, e, em outubro, somou o quinto título da carreira no circuito WTA, no Japão.
Já como qualificada no US Open, em agosto, mostrou que a sua melhor forma tinha regressado ao chegar aos quartos de final. Nessa campanha, recuperou por duas vezes de desvantagens de 5-0 nos jogos contra Madison Keys e Iga Swiatek, e acabou por vencer ambas as partidas.
Andreeva sobe no ranking
Apesar da derrota, Andreeva deverá subir para o 3.º lugar mundial, a melhor posição da sua carreira. No domingo, teve três pontos para vencer o primeiro set, quando liderava por 5-4, mas Zheng conquistou 11 pontos consecutivos e fechou o parcial.
“Hoje, ela jogou muito bem”, afirmou Andreeva sobre Zheng. “Também é muito bom vê-la a jogar melhor e a voltar ao seu melhor nível.”